根据地源热泵技术与建筑节能专家方肇洪教授的介绍，大量燃烧矿物燃料所产生的环境问题已日益成为各国政府和公众关注的焦点。除了集中供热的型式以外，急需发展其他的替代供热方式。地源热泵就是能有效节省能源、减少大气污染和二氧化碳等气体排放的供热和空调新技术。
地源热泵系统可实现对建筑物的供热和制冷，还可供生活热水，一机多用。一套系统可以代替原来的锅炉加制冷机的两套装置或系统。系统紧凑，省去了锅炉房和冷却塔，节省建筑空间，也有利于建筑的美观。地源热泵系统的另一个显著的特点是大大提高了一次能源的利用率，因此具有高效节能的优点。地源热泵比传统空调系统运行效率要高约40-60%。另外，地源温度较恒定的特性，使得热泵机组运行更可靠、稳定，整个系统的维护费用也较锅炉－制冷机系统大大减少，保证了系统的高效性和经济性。根据国外的经验，由于地源热泵运行费用低，增加的初投资可在3-7年内收回，地源热泵系统在整个服务周期内的平均费用将低于传统的空调系统。地源热泵（地下耦合热泵系统）适用范围广，运行费用低，节能和环保效益显著。

地源热泵在北美和欧洲的许多国家已得到广泛的应用，是一种成熟的技术；但我国在地源热泵的应用方面还刚刚起步。湖南湘潭市率先在全国首例成功应用了区域性地温空调这一节能、环保、低费、安全、可靠的先进技术，这标志着我国地温空调技术应用又前进了一大步。这是一项环保的、节能的、经济的、空前的热泵技术应用成果。